炭黑是一个通称，它是指在一定的条件下，经部分燃烧或热裂解碳氢液体或种气体而得到的粉末状的黑色颜料。生产油墨应该选用什么样的炭黑呢？首先我们要对油墨有一个系统的了解。
一、油墨的分类及主要成分
印刷油墨可按印刷方式、颜色、连接料性质、墨膜性能等进行分类，对选用炭黑来说，以印刷方式来分类较为适宜。
① 凸版油墨：单张凸版油墨、凸版油墨、凸版胶印油墨、单张纸柔性版油墨等。
② 平版油墨：单张纸胶印油墨、轮转胶印油墨、胶印油墨、金属版油墨、干式平版油墨等。
③ 凹版油墨：单张纸凹版油墨、凹版轮转油墨、凹版胶印墨。
④ 丝网油墨：单张纸丝网版油墨、轮转丝网版油墨和誉写 （油印）油墨等。
油墨是由颜料、连接料和助剂经充分搅拌，反复研磨而成的均匀的有色胶黏状流体。
颜料是不溶于水、油和其他介质的，只能分散在胶黏状连接料中，反射特定波长光线的固体粉状物质，它是使油墨显示一定颜色的着色剂，并直接影响着油墨的流变性、干燥性和各种耐抗性性能。
颜料可分为无机颜料、有机颜料（包括颜料性染料），在彩色油墨中多数选颜色鲜艳、着色力强的有机颜料，在非彩色油墨中， 则以无机颜料为主。颜料中还包括在油墨中起填充剂作用的体质颜料。
连接料是一种具有一定黏稠度和流变性的胶黏状流体物质，它是颜料的分散介质和成膜剂。除了传统的油脂型油墨采用单一的聚合干性植物油作连接料外，当今的油墨，有的选用高熔点、高黏度的树脂，也有的使用低软点、中黏度的树脂或干性植物油或动物油。此外在连接剂中还加有有机溶剂，包括炷类、醇类、酮类、酯类和甘油类溶剂等。
助剂是在油墨组成中，为改善或调整其着色力、干燥性以及流变性等所添加的，使油墨能适应印刷工艺条件的各种要求的辅助成分。常用的助剂有流动性调整剂、干燥性调整剂（催干剂和止干剂）、黏度调整剂、稠度调整剂、耐抗性调整剂、防渗色剂、防粘脏剂、分散润湿剂等。
油墨用的炭黑一般为色素炭黑，高色素炭黑、中色素炭黑，普通色素碳黑，水性炭黑等。随着改革开放的深入，国外的炭黑产品也相继进入我国，例如美国、德国、日本等国家。就其质量而言，由于原材料、生产设备、操作条件、技术力量等原因，所以得到的炭黑的性质也就不同。炭黑的好坏主要表现在颗粒尺寸的大小，其疏松性、网状结构、耐油性以及表面化学性质等方面，也各有差异。
