色素炭黑的颜色与颗粒的大小、颗粒的表面结构及其所吸附挥法物质的成分数目有一定的关系。炭黑的黑度和亮度，常以它的高分散机能作为先决前提，否则，粒径细的炭黑，其黑度和亮度也不能显示出来。
在干燥状态下炭黑的颜色与分散于色漆中的炭黑颜色是不一致的，由于炭黑的黑度与其分散性有很大的关系。要比较黑度，必需把炭黑分散于漆基中制成色浆，再配成色漆，然后制成涂膜试片进行对比。
炭黑的色相对于所应用的炭黑来说，也是重要的指标之一，通常炭黑的色相由三种原色形成，即红色、黄色和蓝色。灯黑和炉法炭黑具有十分显著的蓝相。调配灰色漆时，多用炉黑。
